Pourquoi ne pas manger assez peut freiner la perte de poids chez les femmes : Comprendre le lien avec le métabolisme et la physiologie

Dans le parcours de perte de poids, de nombreuses femmes adoptent des stratégies restrictives en pensant que manger moins permettra d’atteindre leurs objectifs plus rapidement. Cependant, cette approche peut parfois produire l’effet inverse. Non seulement elle peut freiner la perte de poids, mais elle peut également perturber le métabolisme et déséquilibrer la physiologie hormonale. Alors, pourquoi manger trop peu peut-il être contre-productif pour perdre du poids ? Examinons les mécanismes en jeu.

Quand les restrictions alimentaires ou formatages des régimes prennent le dessus sur une alimentation normale

1. Le rôle du métabolisme basal dans la gestion du poids

Le métabolisme basal représente la quantité d’énergie que le corps dépense au repos pour assurer ses fonctions vitales, comme la respiration, la circulation sanguine et la régulation de la température corporelle. Chez les femmes, le métabolisme basal peut être influencé par plusieurs facteurs, notamment :

• La masse musculaire : plus une personne a de muscles, plus son métabolisme basal est élevé.

• Le cycle menstruel : les fluctuations hormonales au cours du cycle peuvent augmenter ou diminuer les besoins énergétiques.

• L’âge : avec le temps, la masse musculaire diminue naturellement, ce qui réduit le métabolisme basal.

Lorsque l’apport calorique est trop faible, le corps s’adapte en réduisant son métabolisme basal pour économiser de l’énergie. Cette adaptation métabolique peut rendre la perte de poids extrêmement difficile, voire impossible, malgré les efforts.

2. Les effets délétères d’un apport calorique insuffisant sur la physiologie hormonale

Les hormones jouent un rôle central dans la gestion du poids. Un apport calorique insuffisant peut perturber plusieurs hormones clés :

a) Leptine et sensation de satiété

La leptine est une hormone produite par les cellules graisseuses et qui régule la sensation de satiété. Lorsque l’apport calorique diminue trop fortement, le taux de leptine baisse, ce qui peut entraîner une sensation de faim constante et des fringales incontrôlables.

b) Cortisol et stress

Un régime très restrictif peut augmenter le niveau de cortisol, l’hormone du stress. Des niveaux chroniquement élevés de cortisol peuvent favoriser le stockage des graisses, en particulier au niveau abdominal, et inhiber la perte de poids.

c) Hormones thyroïdiennes et régulation du métabolisme

La thyroïde produit des hormones (T3 et T4) qui régulent le métabolisme. En cas de restriction calorique prolongée, le taux de T3 active diminue, ce qui ralentit davantage le métabolisme et freine la perte de poids.

d) Oestrogènes et progestérone

Les oestrogènes et la progestérone fluctuent tout au long du cycle menstruel et influencent l’équilibre entre la masse grasse et la masse maigre. Une restriction calorique excessive peut perturber le cycle menstruel, entraînant des irrégularités ou des absences de règles (état connu sous le nom d’aménorrhée hypothalamique).

3. La perte de masse musculaire : un frein supplémentaire

En cas de déficit calorique important et prolongé, le corps puise non seulement dans ses réserves de graisse, mais également dans la masse musculaire pour produire de l’énergie. Or, la masse musculaire est un facteur clé pour maintenir un métabolisme élevé. Moins de muscles signifie un métabolisme plus lent, ce qui complique encore davantage la perte de poids.

4. Comment manger suffisamment peut aider à perdre du poids de manière durable

Plutôt que de se focaliser sur une réduction drastique des calories, il est préférable d’adopter une approche équilibrée qui soutient le métabolisme et respecte la physiologie féminine. Voici quelques stratégies :

• Adopter une alimentation riche en nutriments : Privilégier les aliments riches en fibres, en protéines et en bonnes graisses pour favoriser la satiété et maintenir la masse musculaire.

• Maintenir un apport calorique adapté : Veiller à ne pas descendre en dessous du métabolisme basal afin d’éviter les adaptations métaboliques.

• Inclure des activités physiques variées : Associer cardio et renforcement musculaire pour préserver la masse maigre et stimuler le métabolisme.

• Respecter le cycle menstruel : Adapter l’alimentation et l’entraînement en fonction des phases du cycle menstruel pour optimiser les résultats.

Conclusion :

La perte de poids ne se résume pas à une simple équation de calories entrantes et sortantes. Chez les femmes, la physiologie hormonale et le métabolisme jouent un rôle essentiel. Une restriction calorique excessive peut perturber ces équilibres et ralentir, voire bloquer, la perte de poids. Manger suffisamment, avec une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins individuels, est la clé d’une perte de poids saine et durable.