La stévia, Stevia rebaudiana, provient d'une plante de la famille des astéracées (comme la chicorée, l'artichaut, la laitue…) bien connue des indiens Guarani du Paraguay qui s'en servent depuis longtemps dans leur alimentation. Originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique Centrale (nord du Mexique), cette plante pousse à l’état sauvage dans des prairies ou des massifs montagneux, sous un climat semi-aride.

Ce sont les feuilles qui sont récoltées pour être séchées, broyées et utilisées comme édulcorant, elles ont le goût du sucre sans en avoir les inconvénients. La récolte commence en fin d’été quand les feuilles sont chargées en stéviosides (substance qui donne le goût sucré)

• Quels sont ses bienfaits?

Les stéviols glycosides que la plante renferme ont un pouvoir sucrant jusqu'à 300 fois plus intense que le saccharose sans apporter une seule calorie. On trouve l'édulcorant sous forme de sucrettes, de sachets en poudre ou de conditionnement liquide destiné aux préparations culinaires dans les linéaires des supermarchés, les boutiques bio ou sur Internet. Sur les étiquettes vous pouvez lire les différents types de stéviols glycosides: - le stévioside, - le rébaudioside A, - le rébaudioside C, - et le dulcoside A. En 2010, la France autorise par décret l'une des molécules de la plante, le rébaudioside A pur à 97%. En novembre 2011, la commission européenne approuve l&#